Wszystkie pięć stadiów czerniaka - wyjaśnione przez dermatologa

Co roku u ponad 96 000 Amerykanów diagnozuje się czerniaka, najbardziej śmiertelną postać raka skóry. To dość przerażająca statystyka, ale ważne jest, aby pamiętać, że zdiagnozowanie czerniaka - i szybkość jego leczenia - ma duży wpływ na szanse przeżycia i wyzdrowienia pacjenta.

Kiedy lekarze odkrywają czerniaka, przyjrzyj się dotkniętej chorobą tkance pod mikroskopem, aby określić, ile raka znajduje się w organizmie i czy rozprzestrzenił się na inne tkanki lub narządy poza skórą - proces ten nazywa się etapowaniem. Oto, co pacjenci i bliscy powinni wiedzieć o różnych stadiach czerniaka i co oznaczają one dla leczenia i rokowania.

Najwcześniejszym stadium czerniaka jest stadium 0, znane również jako czerniak in situ lub rak in situ . „In situ” to łacińskie wyrażenie oznaczające „na miejscu”, a ta diagnoza oznacza, że ​​komórki rakowe są obecne tylko w naskórku - najbardziej powierzchownej warstwie skóry ciała - i nigdzie indziej.

„ Ta diagnoza ma bardzo dobre rokowania ”, mówi Noelani González, MD, instruktor dermatologii z Mount Sinai Icahn School of Medicine w Nowym Jorku, mówi Health. Osoby z czerniakiem zlokalizowanym (stopnie 0, 1 i 2), które są leczone szybko, mają 5-letni wskaźnik przeżycia wynoszący 97% - co oznacza, że ​​średnio o około 97% prawdopodobnie nadal żyją za pięć lat, niż osoby, które nie mają tych nowotworów.

Leczenie raka w tym stadium obejmuje szeroką operację wycięcia, podczas której dotknięta skóra (zwykle pieprzyk, ale nie zawsze) jest odcinana, a rana jest zszywana i bandażowana. „Skóra zostanie usunięta z marginesami” - wyjaśnia dr González. „Oznacza to, że część normalnej skóry zostanie również usunięta z brzegów, aby upewnić się, że nie pozostały żadne komórki rakowe”.

Usunięta skóra jest następnie oglądana pod mikroskopem, aby upewnić się, że wszystkie rak został usunięty z „czystymi” marginesami, mówi dr González. Ponieważ rak w stadium 0 nie rozprzestrzenił się na żadne inne tkanki ani narządy, dalsze leczenie nie jest wymagane.

Według American Cancer Society, niektórzy lekarze mogą zalecać leczenie czerniaka w stadium 0 za pomocą radioterapii, specjalistycznej operacji zwanej Operacja Mohsa lub imikwimod w kremie, lek stosowany również w leczeniu innych rodzajów nieprawidłowego wzrostu skóry. Jednak nie wszyscy eksperci od raka zgadzają się co do zastosowania tych metod leczenia, a szerokie wycięcie jest zdecydowanie najczęstszym rodzajem leczenia.

Kiedy rak rozprzestrzenia się poza naskórek, nie jest już uważany za stadium 0. Następnym najwcześniejszym etapem jest stadium 1a, co oznacza, że ​​guz ma mniej niż 0,8 milimetra grubości i nie wykazuje oznak owrzodzenia ani rozpadu warstwy komórek naskórka pod mikroskopem.

Jeśli guz jest poniżej 0,8 milimetra i wykazuje oznaki owrzodzenia - lub jeśli jest między 0,8 a 2 milimetrów bez owrzodzenia - jest diagnozowany jako stadium 1b. „W obu przypadkach guz nie rozprzestrzenił się do żadnych węzłów chłonnych ani innych narządów” - mówi dr González - „a leczenie jest zasadniczo takie samo jak w przypadku stadium 0”.

Czerniaki w stadium 2 są większe i wykazują więcej owrzodzeń niż te w stadium 1, ale nie rozprzestrzeniły się również na żadne węzły chłonne ani inne narządy. Są one podzielone na podstacje, w zależności od ich wielkości i owrzodzenia.

Jeśli guz ma grubość od 1 do 2 milimetrów i jest owrzodzony lub od 2 do 4 milimetrów i nie ma owrzodzenia, jest diagnozowany jako stadium 2a . Jeśli ma od 2 do 4 milimetrów i jest owrzodzony lub większy niż 4 milimetry i nie ma owrzodzenia, jest to stadium 2b. A jeśli ma więcej niż 4 milimetry, a także jest owrzodzony, jest to stadium 2c.

Podobnie jak etapy 0 i 1, stadium 2 oznacza, że ​​czerniak jest nadal zlokalizowany, a pacjenci nadal mają 5-letni wskaźnik przeżycia wynoszący 97 %. Chirurgia z szerokimi wycięciami jest również najczęstszym sposobem leczenia czerniaka w stadium 2.

Diagnozowanie czerniaka w stadium 3 oznacza, że ​​rak skóry rozprzestrzenił się na pobliskie węzły chłonne lub tkankę. „Widzimy, że wyrósł poza początkowym guzem, ale nadal nie ma dowodów na to, że rozprzestrzenił się na odległe narządy” - mówi dr González.

Czerniak 3. stopnia dzieli się na podstopnie a, b, c oraz d, w zależności od wielkości guza, tego, czy jest owrzodzony i do ilu węzłów chłonnych lub tkanek się rozprzestrzenił. Raki takie jak te, które rozprzestrzeniły się regionalnie, ale jeszcze nie do odległych miejsc, mają 5-letni wskaźnik przeżywalności wynoszący 64%.

Aby leczyć czerniaki w stadium 3, lekarze często muszą usuwać więcej niż tylko pierwotny guz . „Lekarz obejrzy twoje węzły chłonne, a jeśli którykolwiek z nich zostanie uznany za powiększony, prawdopodobnie zostanie usunięty i wysłany do badania” - mówi dr González. „Obejmuje to znacznie większe wycięcie i zwykle pozostawia znaczną bliznę”.

Następnie lekarze badają usunięte węzły chłonne pod mikroskopem; w zależności od ich ustaleń mogą zalecić dodatkowe leczenie - na przykład więcej operacji, radioterapię, immunoterapię lub eksperymentalne badania kliniczne - w celu zmniejszenia ryzyka nawrotu raka.

Czerniak w stadium 4 oznacza, że ​​rak u osoby rozprzestrzenił się do odległych węzłów chłonnych lub narządów, takich jak płuca, mózg lub wątroba. Jest to również znane jako czerniak z przerzutami.

Trudno jest wyleczyć czerniaka w stadium 4, dlatego 5-letni wskaźnik przeżywalności w przypadku tych zaawansowanych nowotworów wynosi tylko około 23%. Ale lekarze często usuwają pierwotny guz i dotknięte węzły chłonne podczas operacji lub próbują zmniejszyć je za pomocą promieniowania. W zależności od tego, gdzie rozprzestrzenił się rak, mogą również leczyć inne chore narządy za pomocą operacji.

Często czerniak rozprzestrzenia się na narządy, których nie można leczyć operacyjnie. Zamiast tego lekarze będą stosować radioterapię, leki immunoterapeutyczne lub chemioterapię, aby powstrzymać rozwój raka i zmniejszyć objawy.

Niektóre przerzutowe raki czerniaka reagują również na leki celowane, które celują w określone białka występujące tylko w raku komórki. Nie wykazano, że leki te leczą czerniaki lub raka z przerzutami, ale mogą pomóc pacjentom żyć dłużej i doświadczać mniej objawów.

Na szczęście większość czerniaków jest diagnozowana we wczesnych, zlokalizowanych stadiach, mówi dr González, większość pacjentów leczonych z powodu czerniaka wraca do zdrowia. „Ale mamy pacjentów, którzy zbyt długo ignorowali ten śmiesznie wyglądający pieprzyk i nierzadko zdarzają się przypadki przerzutów do innych narządów” - dodaje.

Czerniak ma zwykle bardzo agresywną postać raka i może szybko przejść z jednego etapu do drugiego. Dr González mówi: „Jak tylko zauważysz coś niezwykłego, powinieneś to sprawdzić, a gdy tylko pojawi się diagnoza, musisz być na szczycie odpowiedniego leczenia”.

Czynniki ryzyka czerniaka obejmują ekspozycję na światło ultrafioletowe (UV) (zwłaszcza przez opalanie w pomieszczeniu), jasną karnację i jasne włosy oraz bliską krewną, która również chorowała na czerniaka. Jednak monitorowanie skóry pod kątem nieprawidłowych wzrostów i zmian jest ważne dla każdego, niezależnie od tego, czy ma predyspozycje do raka skóry.

„Coroczne wizyty u dermatologa z certyfikatem komisji i regularne badania skóry mogą nie wydawać się takie ważne , ”Mówi dr González,„ ale to są rzeczy, które mogą uratować ci życie ”.