Badanie krwi na raka jest coraz bliżej

Badanie krwi jest jednym z najmniej inwazyjnych sposobów, aby lekarze mogli zajrzeć do wnętrza ciała. Ale jeśli chodzi o raka, krew nie jest dokładnym źródłem informacji. Podczas gdy guzy rozlewają fragmenty do krwi, są rzadkie i trudne do znalezienia, więc do tej pory najlepszym sposobem, aby lekarze dowiedzieli się o guzach, jest fizyczne wejście i pobranie ich fragmentów za pomocą biopsji.

Jednak nowe postępy w sekwencjonowaniu genetycznym dają więcej nadziei na płynną biopsję raka, sposób na śledzenie raka we krwi. W badaniu przedstawionym na dorocznym spotkaniu Amerykańskiego Towarzystwa Onkologii Klinicznej, naukowcy z Guardant przedstawili zachęcające wyniki badania z udziałem 15 000 pacjentów, którzy zostali przebadani testem firmy, obejmującym 70 różnych genów nowotworów. Technologia pobiera do krwi maleńkie fragmenty DNA wydzielane przez guzy i sekwencjonuje DNA, aby uzyskać obraz mutacji występujących w guzie. Pomaga to lekarzom zdecydować, które metody leczenia są najskuteczniejsze w walce z rakiem tej osoby, ponieważ wiele nowszych leków przeciwnowotworowych jest ukierunkowanych konkretnie na określone procesy mutacyjne typowe dla raka.

Badanie wykazało, że ponad dwie trzecie pacjentów rzeczywiście miał mutacje, które można by rozwiązać za pomocą aktualnie zatwierdzonych leków lub eksperymentalnych leków testowanych w badaniach klinicznych.

Co więcej, zespół naukowców, w skład którego wchodzili również naukowcy z University of California w San Diego, porównał również wyniki krwi z wynikami z fizycznej próbki guza uzyskanej z tradycyjnej biopsji w ciągu sześciu miesięcy od badania krwi. Wśród tych pacjentów było 98% zgodności co do wyników genetycznych obecnych mutacji.

Te wyniki są najsilniejsze, ale potwierdzają przydatność takich badań krwi na raka. Takie płynne biopsje mają przewagę nad fizycznymi, ponieważ guzy są notorycznie niejednorodne; komórki z jednej części guza mogą różnić się od komórek z innej, a biopsje zazwyczaj pobierają komórki tylko z jednej części. Nowotwory również zmieniają się w czasie, ale powtarzane biopsje nie są praktyczne ze względów bezpieczeństwa i ekonomicznych. Jednak badania krwi mogą śledzić guzy w czasie i zapewnić lepszy obraz tego, jak zmienia się rak, a także jak leczenie może się zmienić, jeśli guz staje się oporny na istniejącą terapię.

Ale nawet badacze biorący udział w badaniu nie przewidują, że płynne biopsje całkowicie zastąpią biopsje fizyczne. Aby zdiagnozować raka, potrzebna jest biopsja, aby ustalić, jaki typ raka występuje i zweryfikować jego pierwotną lokalizację. Ale, mówi Helmy Eltoukhy, współzałożyciel i dyrektor generalny Guardant, „płynne biopsje mogą zastąpić każdą późniejszą biopsją”.

Mówi dr Julie Vose, profesor chorób wewnętrznych na Uniwersytecie Nebraska Medical Center Szpital i prezes ASCO: „Moglibyśmy sobie wyobrazić, że ten typ testu mógłby zostać użyty w przyszłości do nadzorowania pacjentów i zmiany ich leczenia w przypadku wykrycia nowych mutacji, bez konieczności wykonywania biopsji pierwotnego guza oraz w przypadkach przerzutów, gdzie może być bardziej kosztowne i niebezpieczne ”.