17-latka zmuszona do chemioterapii poznaje stan przed sądem

Jutro Sąd Najwyższy Connecticut rozpatrzy sprawę 17-letniej dziewczynki obecnie przetrzymywanej w szpitalu i otrzymującej chemioterapię wbrew jej woli. Powódka, określana w pismach sądowych jako Cassandra, prosi o możliwość uznania jej za wystarczająco dojrzałą, by odmówić leczenia ratującego życie, donosi Associated Press.

We wrześniu u Cassandry zdiagnozowano chłoniaka Hodgkina, a lekarze powiedzieli jej że jej szanse przeżycia po chemioterapii wynosiły 80 do 85%. Bez leczenia prawdopodobnie umarłaby w ciągu dwóch lat.

Ale nastolatka zdecydowała się nie podawać chemioterapii, a jej matka, która jest jej jedynym opiekunem, poparła jej decyzję. Zanim mogli zasięgnąć drugiej opinii, matka Cassandry powiedziała Hartford Courant, lekarz z Centrum Medycznego dla Dzieci w Connecticut zgłosił ich do Stanowego Departamentu Dzieci i Rodzin (DCF) jako możliwy przypadek zaniedbania przez rodziców.

Z dokumentów sądowych wynika, że ​​zespół medyczny Cassandry zaniepokoił się, gdy jej matka wielokrotnie nie zapraszała jej na wizyty i krytykowała ich diagnozy i metody opieki.

Państwo interweniowało i nakazało Cassandrze stosowanie się do zaleceń lekarzy . Jednak po zaledwie dwóch sesjach chemioterapii Cassandra uciekła z domu. Kiedy wróciła, została usunięta spod opieki matki i umieszczona w areszcie, a także zmuszona do poddania się leczeniu w strzeżonej sali szpitalnej.

Od tego czasu DCF wydał oświadczenie, w którym stwierdza, że ​​„jeśli decyzja może skutkować krytyką; mamy obowiązek chronić życie dziecka, gdy istnieje konsensus wśród ekspertów medycznych, że konieczne jest podjęcie działań ”.

Adwokaci reprezentujący Cassandrę i jej matkę zwracają się do Sądu Najwyższego Connecticut o adopcję„ dojrzałej osoby nieletniej „doktryna, która pozwoliłaby państwu decydować indywidualnie dla każdego przypadku, czy osoby poniżej 18 roku życia powinny mieć możliwość podejmowania decyzji dotyczących życia i śmierci w odniesieniu do własnego ciała.

prawa osób dorosłych do wyrażenia zgody lub odmowy opieki medycznej są uważane za fundamentalne w prawie amerykańskim tak długo, jak długo byliśmy narodem ”- powiedział Joshua Michtom, adwokat ds. apelacji Cassandry. Mówi, że dojrzała doktryna pomniejsza rozszerza to prawo na nastolatków, u których stwierdzono dojrzałość i zrozumienie, aby je praktykować.

Podobne prawa zostały przyjęte w kilku stanach - w tym w Illinois, Maine i Massachusetts - i odrzucone przez jednego z nich (Teksas), zgodnie z raportem złożonym przez American Civil Liberties Union of Connecticut i zgłoszonym przez AP.

„Nasze przepisy przewidują wszelkiego rodzaju wyjątki dla osób poniżej 18 roku życia” - mówi Michtom . „Mogą oddawać krew, mogą stosować antykoncepcję, mogą poddać się leczeniu odwykowemu, a wszystko to bez zgody rodziców. Mogą być również sądzeni jako dorośli za określone przestępstwa. Nasze przepisy uznają, że dojrzałość nie następuje z dnia na dzień - to rozwijający się wydział, a czasami 18 nie jest tak naprawdę magiczną liczbą.

Cassandra i jej prawnicy mają nadzieję, że stanowy Sąd Najwyższy odsyła sprawę z powrotem do sądu dla nieletnich w celu przeprowadzenia pełnej rozprawy w sprawie jej dojrzałości. Tam, mówi Michtom, mogłaby przedstawić dowody, aby przekonać sędziego, że jest w stanie podjąć tę decyzję samodzielnie.

Oczywiście taka decyzja miałaby konsekwencje nie tylko dla Cassandry. „DCF, szpitale, rodzice i nastolatki wiedzieliby, na czym polega prawo stanu Connecticut w zakresie ich zdolności do wyrażenia zgody lub odmowy leczenia” - mówi Michtom. „Miejmy nadzieję, że oznaczałoby to, że żaden nastolatek nie zostałby już nigdy usunięty z domu i zmuszony do poddania się leczeniu w takiej sytuacji”.

Decyzja na korzyść Cassandry może również wpłynąć na nastolatki, które odmówią opieki medycznej inne powody, mówi dr Arthur Caplan, dyrektor wydziału etyki medycznej w NYU Langone Medical Center.

„Mogą być 17-latkowie, którzy są anorektyczni i mówią, że nie chcą jeść lub którzy są w depresji i mówią, że nie chcą pomocy ”, mówi,„ a państwo może być wtedy zmuszone do uszanowania również tych dzieci ”. Jednak sąd nadal musiałby stwierdzić, że te osoby są sprawne umysłowo.

Cassandra nie udzielała wywiadów od czasu jej umieszczenia w areszcie, a Michtom mówi, że większość jej kontaktów ze światem zewnętrznym miała już za sobą jej prawnicy. Jej matka Jackie Fortin powiedziała mediom, że ich decyzja nie jest oparta na religii, i sugerowała, że ​​Cassandra postrzega chemioterapię jako toksyczną - nie tylko dla raka, ale także dla reszty jej ciała. Fortin powiedział w filmie Hartford Courant, że jej córka „może nie być w stanie mieć dzieci po tym, ponieważ wpływa to na wszystko w Twoim ciele”.

Nawet gdyby jej sprzeciw miał charakter religijny, mówi Caplan, decyzja stanu byłaby prawdopodobnie taka sama. Historycznie rzecz biorąc, rodziny, które nie wierzą w interwencje medyczne, narzucanie swoim dzieciom takich przekonań w sytuacjach potencjalnie ratujących życie jest nielegalne. (Jednak w sprawie Illinois z 1989 r. Dojrzałą doktrynę pomniejszą zastosowano, aby skutecznie argumentować za 17-letnim Świadkiem Jehowy, który odmówił transfuzji krwi.)

W tym przypadku sąd będzie chciał obliczyć dokładnie wyjaśnić, dlaczego Cassandra odmawia leczenia. „To prawdziwa zagadka moralna” - mówi Caplan. „Oczywiście ciężko jest przejść przez to leczenie, ale większość ludzi powiedziałaby, że gorzej jest być martwym. Spróbują więc dowiedzieć się, co jeszcze może się dziać: czy matka nie zgadza się z opinią córki? Czy córka ma inne plany? To są ważne pytania, nie tylko ile ona ma lat ”.

Caplan uważa, że ​​sąd może wydać orzeczenie na korzyść stanu, ponieważ chemioterapia jest sprawdzonym leczeniem, które prawie na pewno uratuje życie Cassandry mógłby pewnego dnia spojrzeć wstecz i być wdzięcznym. Ale nawet jeśli stan wygra, wyleczenie Cassandry niekoniecznie będzie łatwe.

„Nie jest łatwo leczyć 17-latkę, która fizycznie z tym walczy” - mówi. `` Uzyskanie orzeczenia sądowego jest pomocne, ale tak naprawdę chcesz zmienić zdanie pacjenta ''.

Stan może to zrobić, umożliwiając Cassandrze poznanie innych młodych ludzi, którzy przeszli chemioterapię, lub spotkanie z pracownikiem socjalnym lub kapelanem, z którym może nawiązać zaufanie, mówi Caplan. `` Lub mogą nawet spróbować trochę negocjacji: nie byłoby to idealne, ale może zgadzają się na leczenie co dwa tygodnie zamiast co tydzień. ''