7 objawów kamieni żółciowych, o których musisz wiedzieć

Wszędzie od 20 do 25 milionów ludzi w USA ma problem z woreczkiem żółciowym, małym organem w kształcie gruszki, który znajduje się pod wątrobą i przechowuje żółć, płyn trawienny, który pomaga rozkładać tłuszcze.

Najczęstszym problemem woreczka żółciowego są kamienie żółciowe, skrystalizowane grudki żółci i rozpuszczony cholesterol, które tworzą się w woreczku żółciowym lub przewodzie żółciowym, przewodzie prowadzącym żółć do jelita cienkiego. Kamienie żółciowe mogą powodować stany zapalne i ból, a wiele osób je ma - do 20% kobiet i 10% mężczyzn w USA w wieku 60 lat - i mogą być tak małe jak ziarenko piasku lub tak duże jak piłka golfowa.

Kobiety są bardziej narażone na rozwój kamieni żółciowych, a zmiany w hormonach płciowych, estrogenie i progesteronie, mogą nieznacznie zwiększyć produkcję kamieni żółciowych. Estrogen zwiększa ilość cholesterolu w żółci, a progesteron spowalnia opróżnianie pęcherzyka żółciowego. Ryzyko tworzenia się kamieni żółciowych jest nieznacznie zwiększone przez ciążę, a nawet doustną antykoncepcję, która wpływa na poziom hormonów.

Większość ludzi ma te kamienie bez objawów, często nazywane „cichymi kamieniami”, i nie wymagają one leczenia ale dla osób, u których występują objawy kamicy żółciowej lub niskiego stopnia zapalenia woreczka żółciowego, najczęstszym zalecanym leczeniem jest operacja usunięcia pęcherzyka żółciowego.

Podobnie jak w przypadku wyrostka robaczkowego, woreczek żółciowy można usunąć bez szkody dla normalnego funkcjonowania. Jednak organizm musi dostosować się do tego, że żółć dostaje się bezpośrednio do przewodu pokarmowego, a nie jest uwalniana w razie potrzeby. Trawienie tłustych posiłków może być problematyczne po operacji.

Kamienie żółciowe są często wykrywane przypadkowo podczas badania innych problemów zdrowotnych, według American College of Gastroenterology. Ale jeśli wystąpią następujące objawy, poszukaj pomocy medycznej.

Sporadyczny nawrót tępego bólu wątroby jest najczęstszym objawem kamicy żółciowej. Ból często pojawia się po jedzeniu i może trwać kilka godzin, zanim ustąpi, mówi dr Edward Levine, gastroenterolog i profesor medycyny klinicznej w Wexner Medical Center na Ohio State University w Columbus. Ból zwykle występuje w górnej prawej części brzucha, w pobliżu klatki piersiowej, ale może również promieniować do górnej części pleców i do środka brzucha.

Ból po posiłku może wystąpić raz na jakiś czas lub później każdy posiłek. Znany jako ból kolki żółciowej lub atak pęcherzyka żółciowego, może trwać od godziny do kilku godzin i jest bardziej prawdopodobne, że zostanie wywołany przez duże i tłuste posiłki. Ten rodzaj bólu pojawia się i znika wielokrotnie. Może również wystąpić przewlekły, ciągły ból, który utrzymuje się dłużej niż kilka godzin i może wskazywać na poważniejszy problem z woreczkiem żółciowym.

Czas bólu jest ważny, mówi Allison Yang, gastroenterolog z Weill Cornell Medicine w Nowym Jorku. Objawy bólu zwykle pojawiają się w ciągu kilku godzin po posiłku, więc jeśli odczuwasz ból wcześniej, podczas jedzenia lub bezpośrednio po nim, może to oznaczać, że nie jest to choroba pęcherzyka żółciowego.

przewlekły ból nie ustępuje po lekach przeciwbólowych dostępnych bez recepty, może to również wskazywać, że masz problem z woreczkiem żółciowym. Niewielka poprawa po zmianie pozycji, wypróżnieniu lub po przejściu gazu to również wskazania. „Tego rodzaju wykluczają inne rzeczy i mogą pomóc nam bardziej precyzyjnie zaatakować woreczek żółciowy” - mówi dr Yang.

Żółtaczka jest objawem choroby wątroby, która objawia się zażółceniem skóry i białek oczy, wraz z objawami, takimi jak ciemny mocz i jasne stolce. Żółtaczka występuje często u noworodków, ale jest również oznaką problemu z woreczkiem żółciowym u dorosłych. Woreczek żółciowy uwalnia żółć do jelita cienkiego przez rurkę zwaną przewodem torbielowatym, która łączy się z przewodem żółciowym. Żółtaczka pojawia się, gdy zablokujesz te przewody. „Jeśli pomyślisz o tej rurce jak o wężu, jeśli woreczek żółciowy utworzy kamień i kamień utknie w rurce, to zasadniczo w wężu znajduje się kamień, który powoduje blokadę” - mówi dr Yang.

Ta blokada może powodować gromadzenie się żółci w woreczku żółciowym i zwiększać stężenie żółtawej substancji zwanej bilirubiną.

Wiele osób myli problemy z woreczkiem żółciowym z rozstrojem żołądka, zgagą lub refluksem kwaśnym. „Czasami ludzie mogą pomylić ból pęcherzyka żółciowego z bólem mięśni spowodowanym ćwiczeniami” - mówi dr Yang. Ale jeśli nudności lub wymioty powracają z powtarzającymi się epizodami bólu po jedzeniu, może to wskazywać na chorobę pęcherzyka żółciowego. Chociaż nudności nie są tak częstym objawem jak ból brzucha, jeśli występują znaczne nudności lub wymioty, są to oznaki, że prawdopodobnie powinieneś udać się do lekarza, pilnie skorzystać z pomocy medycznej lub na ostry dyżur.

Jeśli rozwinie się u Ciebie zapalenie trzustki, czyli zapalenie trzustki, powinieneś sprawdzić, czy nie ma kamieni żółciowych, mówi dr Yang. Trzustka znajduje się obok wątroby i uwalnia enzymy trawienne do tego samego obszaru przewodu pokarmowego, co żółć; ponieważ dwa kanały spotykają się w pobliżu jelita, kamień w jednym może wpływać na działanie drugiego. Jeśli kamień żółciowy opuści woreczek żółciowy i utknie w przewodzie trzustkowym, może powodować stan zapalny i ból brzucha. Dr Yang mówi, że jeśli tak się stanie, lekarze zwykle zalecają usunięcie pęcherzyka żółciowego. Objawy zapalenia trzustki mogą obejmować ból brzucha, nudności i wymioty, szybki puls i gorączkę.

Są to problemy związane z kamieniami żółciowymi i niekoniecznie muszą być objawami. Zazwyczaj najpierw dochodzi do utraty wagi lub utraty wagi, a następnie pojawiają się problemy z woreczkiem żółciowym. Czemu? Osoby otyłe są bardziej narażone na kamienie żółciowe. Chociaż utrata wagi może pomóc zmniejszyć ryzyko, bardzo szybka utrata wagi może sprawić, że bardziej będziesz podatny na tworzenie się kamieni żółciowych. „Pacjenci, którzy przechodzą operację bajpasów żołądka lub zszywacze, kiedy bardzo szybko tracą na wadze, często wiąże się to z tworzeniem się kamieni żółciowych” - mówi dr Yang.

Stymulacja jest ważna. Dr Yang zaleca „powolną, stałą i zdrową utratę wagi” w porównaniu z dietami przyspieszonymi.

Woreczek żółciowy jest narządem pustym, a kamienie żółciowe mogą ujawniać się w badaniu USG w postaci stałej masy w pęcherzyku żółciowym lub przewodzie żółciowym. Ten nieinwazyjny test jest zwykle pierwszym krokiem do zbadania problemów w woreczku żółciowym - wyjaśnia dr Yang. Lekarze mogą zwrócić uwagę na wielkość pęcherzyka żółciowego i ewentualny obrzęk lub zgrubienie ścian, ponieważ mogą to być objawy zapalenia. Inne testy obejmują obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego lub MRI, które mogą być bardziej pomocne w spojrzeniu na przewody. Wreszcie, badanie wątroby i dróg żółciowych lub HIDA może wykazać, jak dobrze woreczek żółciowy opróżnia się. Podczas testu radioaktywny znacznik jest wstrzykiwany w ramię i używany do wizualizacji przewodów. Czasami te procedury mogą być pomocne, gdy rozpoznanie choroby pęcherzyka żółciowego nie jest jasne na podstawie USG. "może wyjaśniać, dlaczego ktoś może mieć objawy woreczka żółciowego bez wyraźnego kamienia lub czegoś powodującego niedrożność" - mówi dr Yang.

Chociaż prawostronny ból brzucha jest klasycznym objawem choroby pęcherzyka żółciowego, czasami wydaje się, że ból brzucha jest w rzeczywistości chorobą serca lub płuc. „Ludzie (zwłaszcza kobiety) mogą mieć nietypowe objawy ataków serca lub innych problemów kardiologicznych, które mogą objawiać się raczej bólem brzucha niż w klatce piersiowej” - mówi dr Yang.

Zapalenie płuc, zwłaszcza jeśli występuje dolna część prawego płuca, kontynuuje dr Yang, może również przypominać ból po prawej stronie w górnej części brzucha. A jeśli wystąpi gorączka i dreszcze wraz z bólem brzucha, może to oznaczać ostre zapalenie pęcherzyka żółciowego spowodowane infekcją, a nie kamieniami żółciowymi. Objawy te mogą budzić obawy, że bakterie jelitowe, które normalnie występują w jelitach, zaatakowały woreczek żółciowy. Dr Yang twierdzi, że wymaga to natychmiastowej pomocy lekarskiej i może wymagać operacji.

Ogólnie rzecz biorąc, jeśli jakiekolwiek objawy nawracają lub utrzymują się, pacjenci „zdecydowanie powinni zostać zbadani przez lekarza” - zaleca dr Yang. „Powinni porozmawiać ze swoim lekarzem, aby sprawdzić, czy wymagają pilniejszej oceny na ostrym dyżurze, czy też można ich zobaczyć w gabinecie następnego dnia w celu dalszej pracy”.