5 korzyści zdrowotnych wynikających z posiadania zwierzaka

„Powód, dla którego zwierzęta są dobre dla twojego zdrowia, jest podobny do tego, dlaczego ludzie są dobrzy dla twojego zdrowia: wsparcie społeczne” - mówi Alan Beck, ScD, dyrektor Center for the Human-Animal Bond w Purdue University's College of Veterinary Medicine . Relacje międzyludzkie łagodzą stres i poprawiają naszą samoocenę; relacje z naszymi zwierzętami robią to samo. Interakcje wsparcia społecznego wyzwalają uwalnianie oksytocyny i spadek kortyzolu, czyli mechanizmy relaksacji. „Nasze mózgi interpretują relacje w ten sam sposób, a zatem dostosowują te same hormony” - mówi Beck.

Niedawne badania wykazały, że właściciele psów są bardziej skłonni do osiągnięcia zalecanej aktywności fizycznej niż właściciele niebędący psami. wytyczne dotyczące 150 minut ćwiczeń o umiarkowanej intensywności tygodniowo. „Idziesz dla zwierzaka, nie tylko dla siebie. To daje dodatkową motywację ”- mówi Yvette Johnson-Walker, dr DVM, instruktor kliniczny na Uniwersytecie Illinois w Urbana-Champaign’s College of Veterinary Medicine. W rzeczywistości niektórzy lekarze sugerują, że pacjentom z problemami sercowo-naczyniowymi proponują psa - spacery o umiarkowanej intensywności są równie skuteczne w obniżaniu ciśnienia krwi i cholesterolu, jak bieganie.

Wykazano, że głaskanie kota obniża tętno, co jak również skurczowe i rozkurczowe ciśnienie krwi, mówi dr Johnson-Walker. Im głębsza więź ze zwierzęciem, tym silniejsza redukcja stresu. W badaniu z 2016 r. Porównującym wolontariuszy w schronisku dla kotów i właścicieli kotów, obie strony miały obniżone wskaźniki stresu, ale właściciele doświadczyli jeszcze większych efektów uspokajających.

Psy w naturalny sposób narażają nas na sytuacje, w których jesteśmy bardziej prawdopodobne poznawać nowych ludzi i nawiązywać z nimi kontakt. Niezależnie od tego, czy wpadniesz na innego wyprowadzającego psa na ulicy, czy zaczniesz rozmowę z kimś z klasy tresury Twojego szczeniaka, od razu masz coś wspólnego. Zwierzęta również pozwalają innym podchodzić do nas w sposób pozbawiony stresu: jeśli nieznajomy podchodzi do ciebie bez wyraźnego powodu, byłoby to groźne, wyjaśnia Beck. Ale jeśli nieznajomy podchodzi, by przywitać się z psem, jest to bardziej akceptowalne.

Podczas gdy futrzani przyjaciele poprawiają twoje zdrowie, ich zdrowie i szczęście są równie ważne. „Kiedy właściciel pociesza lub głaska zwierzęta domowe, zmniejsza się u nich niepokój i stres” - mówi dr Johnson-Walker. Jest to jednak prawdą tylko wtedy, gdy zwierzę czuje się z tobą swobodnie. Istnieje kilka znaków behawioralnych, które pokazują, jak naprawdę się czują. Zadowolony zwierzak będzie miał zazwyczaj miękkie, rozluźnione ciało i będzie Cię dotykał swobodnie, jak wtedy, gdy kot ociera się o Twoje nogi, a pies nosem Twoją rękę. Oznaki nieszczęśliwego, niespokojnego lub przestraszonego psa? „Ich ogon może być opuszczony, a uszy do tyłu. Często można też zauważyć dyszenie, oblizanie warg i ziewanie ze stresu” - mówi Lisa Radosta, DVM, założycielka Florida Veterinary Behaviour Services. Dr Radosta zaleca wykonanie testu zgody, który polega na głaskaniu psa lub kota przez kilka pociągnięć, a następnie odsunięciu się, aby zobaczyć, czy zwraca się on na więcej uwagi, czy też nie oddala się od interakcji. Jeśli prosi o więcej, też dobrze się bawi.