3 rodzaje testów na COVID-19 i który z nich jest najdokładniejszy

Odkąd koronawirus zaczął się szerzyć, powoli zaczęliśmy poznawać zagmatwany zestaw dostępnych opcji testowania w gabinetach lekarskich i placówkach opieki zdrowotnej - wiele z nich opiera się na śluzie, a inne na ślinie lub krwi. Biorąc pod uwagę mnogość opcji, skąd wiesz, który test jest dla Ciebie odpowiedni? I czy wszystkie działają w ten sam sposób? Albo podasz te same informacje?

Zaczniemy od podstaw. Obecnie istnieją dwa podstawowe typy testów COVID-19: testy diagnostyczne, które wyszukują aktywną infekcję koronawirusem w śluzie lub ślinie oraz badania krwi, które poszukują przeciwciał - dowody na to, że Twój układ odpornościowy spotkał się już z tą infekcją.

Powiedzmy, że Twój lekarz zleca badanie diagnostyczne, aby potwierdzić lub wykluczyć zakażenie koronawirusem. Nawet wśród tych testów istnieją istotne różnice. Według dr Daniela D. Rhoadsa, szefa działu mikrobiologii w Cleveland Clinic, istnieje kilka sposobów wykrywania SARS-CoV-2, wirusa powodującego COVID-19. Niektóre testy szukają fragmentu powłoki wirusa - nazywa się je testami antygenowymi - a inne wykrywają kwas nukleinowy (taki jak RNA) należący do koronawirusa.

Testy RNA są bardzo czułe. „Te testy mogą pozostać dodatnie, nawet jeśli ktoś nie jest już chory i nie wydziela wirusa, który może zarazić innych ludzi” - mówi dr Rhoads Health.

Z drugiej strony testy antygenowe są generalnie szybkie i tanie, ale często mniej dokładne niż testy RNA do wykrywania nowego koronawirusa. Problem polega na tym, że testy antygenowe są bardziej podatne na fałszywie ujemne wyniki, co oznacza, że ​​testy te są bardziej narażone na pominięcie przypadków aktywnej infekcji. Ani badanie antygenu, ani RNA nie pozwala przewidzieć, kiedy ktoś nie jest już zaraźliwy, mówi dr Rhoads.

Właściwy test zależy zatem od celu, na przykład potwierdzenia aktywnej infekcji COVID; identyfikacja bezobjawowych lub przedobjawowych osób, które mogą wydalać wirusa lub ustalenie, czy ktoś wcześniej chorował na COVID. „Nie ma jednego podejścia do testowania, które spełni wszystkie potrzeby i rozwiąże każdy problem” - podkreśla dr Rhoads.

Oto, co powinieneś wiedzieć o różnych typach testów COVID, jak one i co mogą ci powiedzieć.

Te testy diagnostyczne są uważane za najbardziej czułe w wykrywaniu aktywnej infekcji, a wyniki są bardzo dokładne. Możesz go przyjąć, jeśli Ty lub Twój lekarz podejrzewacie, że macie COVID. Możesz również zostać poproszony o przystąpienie do tego typu testu, jeśli przed powrotem do pracy lub kampusu musisz udowodnić pracodawcy lub uczelni, że nie jesteś obecnie zarażony.

W większości przypadków pracownik służby zdrowia zbierze śluz z nosa lub gardła za pomocą specjalistycznego wacika. (Niektóre testy molekularne wykorzystują obecnie ślinę, która może być wygodniejsza dla ludzi). Testy molekularne są często nazywane testami PCR, skrótem od reakcji łańcuchowej polimerazy, techniki laboratoryjnej używanej do wykrywania materiału genetycznego wirusa, wyjaśnia US Food and Drug Administration (FDA). ). Czas realizacji waha się od minut do dni lub dłużej, w zależności od tego, czy próbka jest analizowana na miejscu, czy wysyłana do zewnętrznego laboratorium, wyjaśnia Mayo Clinic.

Testy z użyciem wymazu z nosogardła - tego, który wnika głęboko w nos do tylnej części gardła - nadal są uważane za złoty standard. Ale w ostatnich miesiącach dostępne stały się domowe zestawy testowe, które pozwalają ludziom na pobranie własnych próbek (śluzu lub śliny) i z dnia na dzień do laboratorium w celu analizy.

Te zestawy testowe są łatwe w użyciu i być może mniej onieśmielające niż badanie długimi wymazami stosowane w placówkach opieki zdrowotnej. Ponadto jedno małe badanie sugeruje, że kiedy ludzie uczą się właściwej techniki pobierania własnej próbki, samokontrola daje wyniki, które mogą być tak samo dokładne, jak wyniki wykonywane przez pracowników służby zdrowia.

Ten rodzaj testu diagnostycznego jest często nazywany „szybkim testem”, ponieważ czas realizacji jest znacznie krótszy niż w przypadku testu RNA. Jest też tańszy w produkcji. W rezultacie testy antygenowe są wykorzystywane do badań przesiewowych dużej liczby ludzi, na przykład na lotniskach, jak wskazuje niedawny artykuł w czasopiśmie Nature.

Z punktu widzenia pacjenta, testy antygenu sprawdzają się w większości przypadków. tak samo jak w przypadku testów molekularnych. Twój lekarz pobierze wymaz z tyłu nosa lub gardła, aby pobrać próbkę do badania. Ale zamiast czekać dni na wyniki, test antygenu może dać wynik w ciągu godziny lub mniej, mówi FDA. Jeśli wynik testu jest pozytywny, prawdopodobnie jest to poprawne: testy antygenu są bardzo dokładne. Problem w tym, że te testy są bardziej narażone na pominięcie aktywnej infekcji. Jeśli masz objawy COVID, ale wynik testu jest ujemny, lekarz może zlecić badanie molekularne, aby wykluczyć fałszywie negatywny wynik.

Niektóre testy na antygen można przeprowadzić bezpośrednio w gabinecie lekarza, co oznacza, że ​​nie musisz chodzić do laboratorium na testy. Sindhu Aderson, MD z Chicago Northwestern Immediate Care, mówi, że te testy „w punkcie opieki” są najczęściej stosowane na oddziałach ratunkowych, gabinetach lekarskich i przychodniach. (Uwaga: nie wszystkie szybkie testy w punkcie opieki to testy antygenowe. We wrześniu FDA zezwoliła na awaryjne zastosowanie szybkiego, opartego na PCR testu skojarzonego Roche na SARS-CoV-2 i grypę.)

Ten test szuka przeciwciał przeciwko koronawirusowi. Przeciwciała to białka wytwarzane przez układ odpornościowy w celu zwalczania obcego najeźdźcy, takiego jak wirus. Test na przeciwciała COVID-19 nie może zdiagnozować aktywnej infekcji koronawirusem. Mówi tylko, czy zostałeś zainfekowany w przeszłości, nawet jeśli wydarzyło się to kilka miesięcy temu. Przeciwciała są wykrywalne dopiero po kilku dniach od rozpoczęcia infekcji.

Nie ma żadnych domowych testów na obecność przeciwciał zatwierdzonych przez FDA. Musisz udać się do lekarza, który pobierze próbkę krwi przez nakłucie palca lub pobranie krwi z żyły w ramieniu. Zdecydowana większość tych testów jest wykonywana w centralnym laboratorium, co może zająć kilka dni. Ale FDA właśnie zatwierdziła pierwszy test na koronawirusa w miejscu opieki nad przeciwciałami, umożliwiając gabinetom lekarskim, szpitalom, ośrodkom pilnej pomocy i pogotowie otrzymanie odpowiedzi w ciągu 15 minut przy użyciu krwi z opuszki palca.

Badanie na obecność przeciwciał nie jest zalecane przed upływem co najmniej 14 dni od wystąpienia objawów, mówi klinika Mayo. Jeśli wykonasz test zbyt wcześnie - podczas gdy twój układ odpornościowy wciąż wzmacnia swoją obronę - może nie dać dokładnych wyników. Czasami testy na obecność przeciwciał są wykonywane razem z badaniami wirusologicznymi, gdy ktoś szuka opieki w późnym okresie choroby. Może również pomóc w potwierdzeniu diagnozy wieloukładowego zespołu zapalnego u dzieci, stanu związanego z COVID.

Jeśli masz przeciwciała przeciwko SAR-CoV-2, czy to oznacza, że ​​masz odporność na przyszłe zakażenia COVID? Naukowcy wciąż nie wiedzą na pewno, ale ostatnie badania sugerują, że przeszłe ataki mogą zapewnić pewną ochronę.

Testy przeciwciał mają do odegrania rolę w obecnej pandemii, ponieważ mogą dostarczyć informacji na temat częstości występowania infekcji w populacji i częstotliwość bezobjawowych infekcji, zgodnie z FDA.