2020 Healthline & amp; Zwycięzca silniejszego stypendium Feeding America: Czat z Carol Ramos-Gerena

Carol Ramos-Gerena ma misję zmiany systemu żywnościowego w Puerto Rico. W końcu, dlaczego 85 procent żywności zależy od importu z zagranicy, skoro klimat może wspierać rolnictwo przez cały rok?

„Dzięki historycznej kolonizacji Puerto Rico, jeden konkretny sposób na dekolonizację naszego kraju poprzez dekolonizację naszego podniebienia, naszego talerza i sposobu, w jaki odnosimy się do naszej żywności i zasobów naturalnych ”- mówi.

Zainspirowana rozprawą byłej sekretarz rolnictwa Puerto Rico, Myrna Comas Pagan, Ramos- Gerena już zaczęła siać ziarno samowystarczalności w lokalnym systemie żywnościowym.

Spędziła ostatnią dekadę, wspierając ogrody społeczne w szkołach publicznych i wygłaszając wykłady na temat agroekologii i suwerenności żywieniowej.

Jesienią 29-latka rozpocznie studia doktoranckie z planowania systemu żywnościowego na Uniwersytecie Stanowym Nowego Jorku w Buffalo, który, jak ma nadzieję, zapewni jej narzędzia potrzebne do system żywnościowy jest bardziej sprawiedliwy, niezależny i odporny.

Zapytaliśmy Ramos-Gerenę o jej studia, cele i przeszkody. Oto, co miała do powiedzenia.

Co skłoniło cię do podjęcia studiów?

Jestem pod głębokim wpływem nierówności i niesprawiedliwości w systemie żywnościowym Puerto Rico, spowodowanych naszymi stosunkami kolonialnymi z USA i zaostrzonymi przez niedawne klęski żywiołowe i kryzysy zdrowotne.

Z biegiem lat stało się dla mnie jasne, jak te nierówności i niesprawiedliwości w systemie żywnościowym powinny być rozwiązywane na większą skalę.

Kiedy publikowano prace Myrny Comas Pagan, robiłem licencjat z biologii i aktywnie uczestniczyłem w studenckim stowarzyszeniu rolniczym, gdzie poznawałem agroekologię.

Krytyczna świadomość i przekonanie uczniów, którzy byli częścią tego stowarzyszenia, oraz sposób, w jaki wprowadzali słowa w czyn, zmotywowały mnie do przyłączenia się, wspierania i rozwijania kilku inicjatyw agroekologicznych wokół Puerto Rico w ciągu ostatnich 10 lat lat.

Opowiedz nam o pracy, którą już wykonałeś, a także o swoich celach na przyszłość.

Wsparłem rozwój około 13 szkół i ogrodów społecznych oraz wygłosiłem ponad 30 wykładów na temat agroekologii i suwerenności żywieniowej w całym kraju, głównie w ramach wolontariatu.

Zaraz po tym, jak huragany Irma i Maria uderzyły w Puerto Rico, społeczność szkolna Berwind Country Club przyjęła moje wsparcie i stworzyliśmy miejski projekt agroekologiczny, który teraz rozciąga się od gimnazjum Berwind po otaczające je osiedla mieszkaniowe.

Od tego czasu ten projekt uzyskał fundusze na obóz letni agroekologiczny dla 100 uczniów, wyjazd dwóch nauczycieli do American Community Garden Association w Atlancie oraz budowę kompostowni, szklarni i ogrodu , wśród innych inicjatyw.

Zainspirowany tymi doświadczeniami, mam nadzieję, że w przyszłości będę lepiej przygotowany do wspierania krajowego i międzynarodowego zespołu pedagogów, rolników, studentów i innych podmiotów w transformacji systemu żywnościowego Puerto Rico.

Jakie przeszkody napotkaliście, pracując nad swoimi celami?

Jedną z przeszkód, na jakie napotykam w mojej pracy naukowej, jest brak publicznych informacji i danych o naszym system żywnościowy. Prawdopodobnie będę nadal napotykał przeszkody w dostępie do danych, gdy będę robił doktorat.

Mam nadzieję, że poprzez mój program i uniwersytet w Buffalo’s Food System Planning and Healthy Community Lab uzupełnię niektóre luki informacyjne.

Szczególnie interesuje mnie budowanie wiedzy na temat tego, kto jest kim wśród naszych lokalnych rolników agroekologicznych oraz w jaki sposób łączą się ze sobą i pasują do całego systemu żywnościowego. Chciałbym również udokumentować ich odporność i odporność pod warstwami ucisku i katastrof.

Ponieważ jedzenie było główną inspiracją dla Twojej pracy i ambicji, czy możesz nam powiedzieć o swoim ulubionym wspomnieniu o jedzeniu?

W Puerto Rico mamy powiedzenie „Dime con quién andas y te diré quién eres” (powiedz mi, z kim spędzasz czas, a powiem ci, kim jesteś).

To prawda - większość moich przyjaciół to miłośnicy jedzenia, miejscy farmerzy, miłośnicy roślin, zaangażowani nauczyciele i ludzie, którzy wierzą w transformację systemu żywnościowego w Puerto Rico i pracują nad tym.

Mamy potlucks, wykorzystując to, co wyhodowaliśmy z naszych miejskich ogrodów, dzieląc się nasionami i narzędziami, a nawet koordynowaliśmy spotkania rodzinne w celu wymiany wiedzy na temat niezależności żywieniowej, żywienia i praktyk agroekologicznych. Staliśmy się przedłużonym stołem i korytarzem jadalnych projektów przydomowych.

Moja najbliższa rodzina również odegrała dużą rolę w uczynieniu zdrowej żywności priorytetem w okresie dorastania. Mam nadzieję, że to samo doświadczenie jest nadal dostępne dla przyszłych pokoleń rodzin i że mogą stworzyć własne lokalne społeczności zdrowej żywności.

Dlaczego kwestie związane z żywnością są dla Ciebie ważne?

Sposób, w jaki zostałem wychowany, miał wiele wspólnego z tym, dlaczego jestem uzależniony od kwestii związanych z jedzeniem i edukacji żywieniowej.

Jako córka dwóch studentów pierwszego pokolenia, byłam świadkiem, jak dostęp do edukacji, opieki zdrowotnej i mieszkań zapewnia bardzo zróżnicowaną jakość życia w tej samej rodzinie.

Urodziłem się w rodzinie z klasy średniej, matka pochodząca ze wsi Puerto Rico, która była narażona na tradycyjne, tropikalne rolnictwo i smaki wiejskiego krajobrazu oraz ojciec, który wychował się w projekt miejskiego budownictwa komunalnego i miał bardzo ograniczony dostęp do lokalnej, zdrowej żywności.

Wychowany w biednych rodzinach, oboje moi rodzice ukończyli college i zobowiązali się zapewnić mojemu bratu i mnie jakość życia, o jakiej marzyli, w tym zdrową żywność, wysokiej jakości edukację, opiekę zdrowotną, stabilne warunki mieszkaniowe, oraz liczne zajęcia pozalekcyjne.

Dorastając, zauważyłem, jak te możliwości i doświadczenia różniły się od tych, które mieli reszta członków mojej rodziny, co zawsze stanowiło dla mnie wyzwanie, bym był świadomy tych przywilejów.

Jakie przesłanie chcielibyście przekazać Portorykańczykom na temat ich systemu żywnościowego?

Wszyscy mamy obowiązek naprawić niesprawiedliwości i nierówności w naszym kolonialnym i uprzemysłowionym systemie żywnościowym, zmniejszając go bezbronnych i pracować na rzecz równości żywności i suwerenności.

Nie wystarczy pozostawić transformację producentom agroekologicznym i odpowiedzialnym konsumentom. Potrzebujemy, aby cała ludność posiadała umiejętności żywieniowe, rozumiała rolnictwo i wiedziała, jak opowiadać się za transformacją i równością w systemie żywnościowym na poziomie krajowym.